In questi mesi le luci dei riflettori sono puntate sulla sfida che si sta consumando tra i grandi colossi delle nuove tecnologie per assicurarsi il controllo del comparto degli eBook, un settore che se da un lato è ancora relativamente giovane probabilmente è destinato a registrare nel volgere di qualche anno un volume di affari paragonabile per esempio al comparto degli smartphone.

E' Amazon oggi a rappresentare l'attore principale operante nel segmento degli eBook grazie sopratutto al lancio mondiale del device Kindle che, secondo le intenzioni del colosso di Seattle, dovrebbe essere in grado di sostituire in un futuro prossimo il formato cartaceo per libri e riviste. Alle costole del colosso di Seattle troviamo quindi Barnes & Noble che con il lancio dell'eReader Nook cerca di mettere i bastoni tra le ruote del rivale ed offuscare l'astro nascente Kindle.

Al di là delle differenze qualitative e delle specifiche tecniche che rendono diverso ogni lettore multimediale, rimane ancora da sciogliere il nodo della direzione che potrebbe prendere questo tipo di business e le implicazioni riguardanti il mercato editoriale cartaceo. Al momento infatti Amazon, come la maggior parte delle grandi società che hanno deciso di scommettere sugli eBook, punta molto su un'offerta fondamentalmente mainstream caratterizzata da una rosa di autori e titoli di narrativa di largo consumo, prodotti quindi che hanno registrato ottime vendite su carta e che rappresentano una certezza su cui puntare. Una scelta che per il momento sembra dare ragione al colosso a stelle e strisce visto che Steve Kessel, responsabile dei prodotti digitali di Amazon nel mondo, ha dichiarato qualche giorno fa che dal lancio di Kindle il portale Web del gruppo ha registrato un triplicarsi delle vendite di libri.

Resta però aperta la partita per quanto riguarda la piccola e media editoria specializzata in libri tecnici o destinati ad un pubblico di soli addetti ai lavori e che, almeno per il momento, non sembra essere una priorità per i colossi dell'eReading. Tuttavia non è da sottovalutare il potenziale rappresentato da questi prodotti che, se anche non raggiungono tirature pari ai best seller, fanno riferimento ad un pubblico sì di nicchia ma dalle abitudini consolidate. Inoltre, il passaggio al supporto digitale per le piccole case editrici significherebbe una drastica riduzione dei costi legati all'editoria su carta e contemporaneamente un aumento della visibilità sul mercato grazie al passaggio dalla librerie fisiche a quelle digitali. A ciò si aggiungerebbe infine la possibilità per molti autori esordienti, che al momento non hanno i mezzi per tentare un'avventura editoriale convenzionale, di veder pubblicate le proprie opere a costi sensibilmente minori rispetto a quelli odierni.